ذكرت وكالة أنباء الشرق الأوسط أن الشيخ محمد سيد طنطاوي شيخ الجامع الأزهر توفي اليوم الأربعاء في العاصمة السعودية الرياض. وذكر التلفزيون المصري اليوم أن طنطاوي (82 عاما) كان وصل إلى الرياض أمس الثلاثاء للمشاركة
في حفل توزيع جوائز الملك فيصل العالمية، وداهمت شيخ الازهر أزمة قلبية حادة خلال وجوده بمطارالملك خالد الدولى بالرياض للسفر عائدا الى القاهرة ، ونقل الفقيد على الفور الى المستشفى حيث فاضت روحه الى بارئها.

وقالت مصادر سعودية إن شيخ الأزهر محمد سيد طنطاوي سيدفن غدا في مقبرة البقيع بالمدينة المنورة بناءا على رغبة ذويه.

ولد طنطاوي الذي يلقب بالإمام الأكبر في محافظة سوهاج بصعيد مصر عام 1928. وحصل على درجة الدكتوراه في الحديث والتفسير عام 1966 وعمل مدرسا بكلية أصول الدين ثم انتدب للتدريس في ليبيا لمدة أربع سنوات.

كما عمل في المدينة المنورة عميدا لكلية الدراسات العليا بالجامعة الإسلامية. وعين مفتيا للديار المصرية عام 1986 ثم شيخا للأزهر عام 1996. وهناك اتفاق بين رجال الدين على سعة علمه واطلاعه الديني. ويقول محللون إنه صاحب دور بارز في الحفاظ على الوئام بين المسلمين والأقلية المسيحية في مصر.